Film by the Sea eert jubilerende en baanbrekende Japanse animatiestudio Studio Ghibli met speciaal programma
Vijf animatiemeesterwerken terug op het witte doek, plus twee documentaires die een bijzondere inkijk geven in het leven en werk van Hayao Miyazaki
Studio Ghibli, de baanbrekende en gelauwerde Japanse filmstudio van animatielegende Hayao Miyazaki, die magische klassiekers produceerde en wereldwijd de lat hoog legde voor anime voor jong en oud, bestaat dit jaar veertig jaar. Film by the Sea deelt in de feestvreugde met een sprankelend retrospectief, met vijf handgetekende meesterwerken: vier van grootmeester Hayao Miyazaki zelf (Oscarwinnaars Spirited Away, The Boy and the Heron, My Neighbor Totoro en Princess Mononoke plus de hartverscheurende oorlogsfilm Grave of the Fireflies, volgens de New York Times “een van de meest verbluffende en ontroerende animatiefilms ooit.”
Studio Ghibli is een instituut dat zijn weerga niet kent; de Japanse evenknie van Disney en Pixar is geroemd om zijn animatiekunst, de kenmerkende stijl, volwassen verhalen en kwalitatief hoogwaardige output. Studio Ghibli werd in 1985 opgericht door Hayao Miyazaki, zijn leermeester Isao Takahata en collega Toshio Suzuki uit onvrede over de stand van de animatie-industrie. Films als My Neighbor Totoro en Princess Mononoke bleken niet alleen ongekende kaskrakers, maar ook instant klassiekers, die ook de Westerse doorbraak betekenden van de Japanse animatiestijl.
Bovendien staan twee nieuwe documentaires op het programma die meer context bieden: Miyazaki: Spirit Of Nature, dat vorig jaar op het filmfestival van Venetië in première ging, en het ontroerende Hayao Miyazaki and the Heron over het maakproces van zijn (wellicht) allerlaatste film en hoe het overlijden van collega Takahata daarop impact had. Beide documentaires geven een uniek inkijkje in de mens en de kunstenaar Miyazaki, interessant voor iedereen die kennis wil nemen van zijn films en werk en een must voor de fans.
In 2003 won Studio Ghibli de Oscar voor Beste Lange Animatiefilm voor Spirited Away en vorig jaar een tweede voor The Boy and the Heron. Ook kreeg Studio Ghibli vorig jaar op het filmfestival van Cannes de erepalm – voor het eerst in de geschiedenis van het gerenommeerde festival dat die prijs niet naar een enkele filmmaker of acteur ging, maar naar een collectief. Naast de 22 bijzondere films is Studio Ghibli ook een weergaloos merchandise- fenomeen, en is het Ghibli Museum met jaarlijks meer dan 600.000 bezoekers een populaire bestemming voor Japanners en toeristen. Ook is er sinds 2022 een eigen attractiepark: Ghibli Park.
Uit de rijke catalogus van 24 door de studio geanimeerde lange films presenteert Film by the Sea een aantal parels, waaronder My Neighbor Totoro (die de officiële mascotte van de studio werd, uit 1988), Princess Mononoke (1997) die destijds door de toonaangevende Amerikaanse filmcriticus Roger Ebert werd onthaald als “one of the most visually inventive films I have ever seen” en de Oscarwinnaars Spirited Away (2001) en The Boy and the Heron (2023), allen geschreven en geregisseerd door Miyazaki. Van studio-collega Takahata wordt Grave of the Fireflies vertoond, een tijdloze klassieker en indringend portret van onschuld, verlies en menselijkheid, dat een onuitwisbare indruk achterlaat.
Princess Mononoke is als re-release vanaf 28 augustus in de bioscoop te zien en Grave of the Fireflies is vanaf diezelfde datum voor het eerst landelijk in de bioscoop te zien.
